О прилете стрижей мы узнаем по пронзительному визгу, с которым они кружат на огромной скорости над городами. Многочисленный гнездящийся вид, прилетают в начале мая. Выпавшие из гнезд птенцы начинают поступать с июня. Это самое трудное время для центра. Выкармливание стрижей — это достаточно трудная задача, так как сами они не едят. Птенцов приходится кормить насильно. Кроме того, особое внимание уделяется сохранению качества пера. Дело в том, что в отличие от других птиц, у стрижат нет второго шанса. Если птица не выпускается в конце лета, то после зимовки она уже никуда не полетит. Стриж проводит почти всю свою жизнь в полете. Его лапки не приспособлены для ходьбы по земле. Максимум, что он может, это зацепиться за вертикальную поверхность. Поэтому взрослый стриж на земле или стрижонок — это всегда повод обратиться в центр реабилитации или к волонтерам.
Взрослый стриж отличается тем, что у него более темный окрас, темные лапы и нет осветления на голове и плечах как у птенцов. Если к вам попала взрослая птица, у которой визуально отсутствуют повреждения и нормальный вес (ок. 40 г), стоит попробовать выпустить её сразу. Взрослые стрижи часто в непогоду садятся на балконы и окна к людям или оказываются на земле. В таком случае стоит дать птице отдохнуть в тихом темном месте в коробке, напоить парой капель воды или физраствора, вешая их сбоку клюва (не в клюв) и попытаться выпустить на следующий день при улучшении погодных условий. Для этого нужно вынести птицу из дома (не отпускать с окон или балкона, чтобы птица не разбилась, если полет не удастся) и поднять вверх на ладошке. Чаще всего они не сразу улетают и стоит подождать. Если стриж слетел с руки и упал, стоит дать ему ещё пару попыток. Если так и не полетел, обратиться за консультацией в центр. К сожалению, стрижи не восстанавливаются после переломов и травм. Такие птицы могут жить только у человека, готового его ежедневно кормить.
Для выкармливания птенцов стрижей разработана подробная методика. Единственная сложность, это стоимость из-за цены на кормовые объекты для них.
Стриж является строго насекомоядной птицей. Подкармливать стрижей в неволе чем-то кроме насекомых нельзя. Это наносит необратимый урон их здоровью. В неволе для выкармливания птенцов используются сверчки, тараканы, мучной червь, зофобас, муравьиное яйцо и др. насекомые.
